本文故事脉络参考《清史稿世宗本纪》、《清史稿年羹尧传》、《雍正朝汉文朱批奏折》等相关史料。部分情节与观点为文学创作，请理性阅读。
养心殿的地面并不是寻常的金砖，而是经过桐油浸泡打磨的御窑细料，光可鉴人。此刻，这光洁如镜的地面上，正孤零零地躺着一本奏折。那是抚远大将军、川陕总督年羹尧递上来的谢恩折子。
殿内的空气仿佛凝固了一般，连西洋钟摆动的声音都显得格外刺耳。
雍正皇帝爱新觉罗胤禛并没有坐在龙椅上，而是背着手站在窗前，盯着窗外那株老槐树上的一只寒鸦。他的背影消瘦而挺拔，明黄色的常服上绣着的团龙似乎正压抑着怒火盘旋。许久，他才缓缓转过身，目光没有看向跪在地上的那个人，而是落在了那本被他扔在地上的奏折上。
“亮工啊，”雍正的声音听不出喜怒，却透着一股让人骨髓发冷的寒意，“朕问你，你是想做曹操吗？”
跪在地上的年羹尧并没有像寻常臣子那样诚惶诚恐地叩头谢罪，甚至连膝盖都没有挪动半分。他微微抬起头，那双在西北风沙中磨砺出的鹰眼直视着这位刚刚登基三年的帝王。他的嘴角勾起一抹不仅不恭敬，甚至可以说是狂傲的弧度。
“皇上，”年羹尧的声音洪亮，带着西北军旅特有的粗砺，“臣若想做曹操，这养心殿的门，怕是早就换了守卫了。”
这句话一出，站在角落里的大太监苏培盛吓得差点把手里的拂尘掉在地上，浑身抖如筛糠。这简直是谋逆！这是诛九族的大罪！
然而，雍正并没有发作。他那双深不见底的眸子微微眯起，盯着年羹尧看了半晌，突然发出一声轻笑，那笑声低沉、沙哑，在空旷的大殿里回荡，让人捉摸不透。
01
雍正二年，京城的雪下得格外早。紫禁城的红墙在白雪的映衬下，显得愈发肃穆庄严，却也透着一股子说不出的压抑。
对于雍正来说，这龙椅坐得并不稳当。康熙末年的九子夺嫡，虽然以他的胜出告终，但朝野上下的暗流从未停止涌动。八阿哥允禩一党虽被压制，却如同潜伏在暗处的毒蛇，随时准备反咬一口；西北的罗卜藏丹津叛乱未平，边关告急的文书如雪片般飞来；国库空虚，吏治腐败，诺大一个大清帝国，就像是一艘外表光鲜内里虫蛀的巨轮，正艰难地在惊涛骇浪中前行。
夜深了，养心殿的灯火依旧通明。雍正批阅奏折的手有些微微发抖，不是因为寒冷，而是因为愤怒和焦虑。
“一群饭桶！
奏折是关于西北战事的。前线粮草不济，士气低落，几位带兵的满洲亲贵不仅没能击退叛军，反而因为争功诿过差点引起哗变。
“皇上息怒，保重龙体啊。”苏培盛小心翼翼地递上一盏参茶。
“保重？朕这江山都要保不住了，还保重什么龙体！”雍正一把推开茶盏，热茶泼洒在地上，腾起一阵白雾，“老八他们在看朕的笑话，前朝那些文官在等着看朕出丑，就连这西北的蛮夷也敢骑在朕的脖子上拉屎！”
他站起身，在殿内焦躁地踱步。此刻的他，不再是那个深沉内敛的四王爷，而是一个被困在笼中的猛兽，急需寻找一个突破口，一把能够替他劈开荆棘的利剑。
他的目光落在了墙上挂着的一幅《西北舆图》上。手指顺着蜿蜒的长城向西移动，最终停在了一个名字上——年羹尧。
那是他的潜邸旧人，是他一手提拔起来的奴才。但他不仅仅是个奴才，更是个不可多得的帅才。在夺嫡的最关键时刻，正是年羹尧在陕甘总督任上，替他稳住了西北的局势，牵制住了老十四的大军，才让他有了入主大统的底气。
可是，这个人太傲了。
雍正想起了年羹尧上次进京述职时的情形。他在乾清宫赐宴，年羹尧竟然因为嫌御膳房的菜太淡，当着他的面从袖中掏出一瓶自带的蒜泥拌着吃，还美其名曰“西北口味重，吃不惯京城的细致”。当时众臣哗然，雍正虽然面上带笑说“大将军真性情”，心里却像吞了一只苍蝇般恶心。
但他现在没得选。满朝文武，能打仗的要么是八爷党，要么是混吃等死的纨绔，唯有年羹尧，既有能力，又是他“自己人”。
“苏培盛，”雍正停下脚步，声音恢复了冷静，“传朕的旨意，晋年羹尧为抚远大将军，节制川、陕、甘、云四省兵马，赐尚方宝剑，前线文武官员，三品以下先斩后奏！”
苏培盛一惊，这权力太大了，几乎是将半个大清的军权都交到了一个人手里。“皇上，这……是否要经过军机处议一议？”
“议什么？等那帮老顽固议出个结果，青海早就丢了！”雍正猛地转过身，眼神锐利如刀，“朕就是要赌一把，赌他年羹尧这把刀，够不够快，够不够狠！”
远在数千里之外的西安，年羹尧接到了圣旨。
他此时正坐在总督府的暖阁里，怀里搂着新纳的小妾，手里把玩着一只温润的和田玉扳指。听完宣旨太监那尖细的嗓音，他并没有急着谢恩，而是慢条斯理地喝了一口酒。
“皇上这是急了啊。”年羹尧嘴角露出一丝嘲讽的笑意。
他心里清楚得很，雍正这个皇位来得不明不白，急需一场大胜仗来堵住悠悠众口，树立天子的威信。而他年羹尧，就是雍正手中唯一的筹码。
“大将军，皇上如此信任，咱们是不是该立刻整军出发？”旁边的幕僚试探着问。
“急什么？”年羹尧推开怀里的美人，站起身走到窗前，看着漫天飞舞的大雪，“天寒地冻，正是练兵的好时候。皇上给了我尚方宝剑，那这西北的天，就得变一变了。”
他的眼神中闪烁着野心的光芒。他渴望权力，渴望那种生杀予夺、万人之上的感觉。在潜邸做奴才的日子早就受够了，他要证明，他不只是爱新觉罗家的看门狗，他是一头能吞噬天地的猛虎。
“给京城回折子，”年羹尧淡淡地吩咐，“就说西北缺饷，请皇上再拨五百万两白银，另外，请皇上把那个一直跟我作对的西安将军调走，换个听话的来。”
幕僚大惊失色：“大将军，这……这可是狮子大开口啊，而且干涉人事任免，是大忌……”
“按我说的写！”年羹尧猛地一拍桌子，“现在的皇上，只要能打赢这一仗，就算我要天上的星星，他也会想办法摘下来给我！”
02
雍正的朱批回得很快，快得让年羹尧都感到意外。
没有斥责，没有讨价还价，只有朱红色的四个大字：“依卿所奏。”
五百万两白银，那是国库眼下能抽调的极限；那个平时眼高于顶的满洲正黄旗将军，第二天就接到了调令，灰溜溜地回京养老去了。随之而来的，还有源源不断的赏赐：御用的鼻烟壶、内务府特制的貂皮大衣、甚至连雍正自己平日里舍不得吃的荔枝，都命人用快马送到了西安。
这种超乎寻常的恩宠，像是一剂猛药，瞬间点燃了年羹尧的雄心，也滋长了他的狂妄。
青海的战事，在年羹尧的指挥下，打得异常惨烈却又势如破竹。他并没有像之前的将领那样分兵把守，而是集结精锐，如同铁锤砸鸡蛋一般，直捣叛军的老巢。
“杀！”年羹尧身披金甲，骑着高头大马，亲自督战。他的战法凶狠而残忍，对于投降的叛军，除了青壮年编入苦役，其余老弱一律坑杀，以此震慑敌胆。
捷报频传。短短半年时间，罗卜藏丹津的二十万大军灰飞烟灭，青海全境平定。
消息传回京城，雍正喜极而泣。他在养心殿里来回走动，嘴里不停地念叨着：“亮工真乃朕之恩人，朕之长城！”他立刻下旨，封年羹尧为一等公，加太保，其子年富也被封为男爵。
年羹尧班师回朝的那一天，京城轰动。
雍正打破了祖制，命王公大臣出城十里相迎，甚至暗示如果年羹尧愿意，他可以亲自出宫迎接。年羹尧虽然推辞了皇帝亲迎，但当他骑着高头大马，在一众满汉大臣的簇拥下走进德胜门时，那种万众瞩目的荣耀感，还是让他有些飘飘然。
在乾清宫的庆功宴上，雍正拉着年羹尧的手，让他坐在自己的身边，甚至亲自为他斟酒。
“亮工啊，你这一仗，打出了大清的威风，也打稳了朕的江山。”雍正看着年羹尧，眼神中满是真诚的感激，“朕不知道该怎么赏你才好。”
年羹尧喝得有些微醺，他看着眼前这个曾经阴鸷严厉的主子，此刻却像个和蔼的大哥，心中的防线不由得松懈了几分。
“皇上言重了，臣只是尽了本分。”年羹尧虽然嘴上谦虚，但身体却向后仰了仰，姿态颇为放松。
就在这时，八阿哥允禩端着酒杯走了过来。他脸上挂着那标志性的温润笑容，仿佛之前的夺嫡之争从未发生过。
“年大将军劳苦功高，本王敬你一杯。”允禩将酒杯举到眉齐。
年羹尧斜眼看了允禩一眼，并没有起身，只是坐在椅子上，随手举了举杯子，甚至连沾唇都没有，就放下了。
这一举动，让整个大殿瞬间安静了下来。允禩的笑容僵在了脸上，举着的手悬在半空，尴尬至极。
“廉亲王这酒，怕是有点酸啊。”年羹尧漫不经心地说道，“臣在西北喝惯了烈酒，这宫里的酒，太软。”
这是赤裸裸的羞辱。允禩眼中闪过一丝怨毒，但很快掩饰过去，自嘲地笑了笑：“大将军说得是，是本王考虑不周。”说完，将酒一饮而尽，转身退下。
雍正坐在旁边，将这一幕尽收眼底。他的眉头微微皱了一下，但旋即舒展开来，反而笑着打圆场：“亮工性情直爽，老八你别往心里去。”
宴会继续进行，但气氛已经悄然发生了变化。
第二天，年羹尧进宫谢恩。在养心殿外，正好遇到了正在当值的隆科多。隆科多是雍正的舅舅，也是九门提督，当初正是他宣读了康熙的遗诏，才让雍正顺利继位，论功劳，并不在年羹尧之下。
“年大将军，风采更胜往昔啊。”隆科多皮笑肉不笑地打招呼。
年羹尧停下脚步，上下打量了隆科多一番，冷哼一声：“隆大人，听说你最近又纳了一房小妾？都这把岁数了，还是少操劳些好，免得闪了腰，误了皇上的差事。”
隆科多脸色铁青，气得胡子都在抖：“你……”
“怎么？我说得不对？”年羹尧逼近一步，身上那股血腥的杀气让隆科多下意识地后退了半步，“这大清的江山，是靠刀枪打下来的，不是靠在女人肚皮上滚出来的。隆大人若是觉得累了，不如早点告老还乡，把九门提督的位置让给有能耐的人。”
说完，年羹尧大笑一声，扬长而去，只留下隆科多在原地咬牙切齿。
这一幕，很快就传到了雍正的耳朵里。
“他真的这么说？”雍正手里捏着一串佛珠，指节因为用力而发白。
“千真万确，当时好多侍卫都听见了。”苏培盛低着头回话。
雍正闭上眼睛，深吸了一口气。他知道年羹尧狂，但没想到他狂到了这个地步。不仅羞辱亲王，还敢当众挑衅顾命大臣。这是在立威，是在告诉所有人，如今的朝堂，除了皇帝，就属他年羹尧最大。
“皇上，年大将军虽有大功，但这般跋扈，只怕……”苏培盛欲言又止。
“怕什么？”雍正猛地睁开眼，眼中闪过一丝寒光，但很快又隐没下去，“他是朕的功臣，是朕的恩人。有些脾气，也是正常的。只要他忠心于朕，这些细枝末节，朕可以忍。”
但雍正心里清楚，这不仅仅是脾气的问题。年羹尧正在试探，试探皇权的底线，试探他这个皇帝的容忍度。而这种试探，就像是一颗种子，一旦种下，就会在权力的土壤里疯狂生长。
就在这时，一份来自西北的密折送到了御前。
折子是年羹尧的心腹、现任陕西巡抚胡期恒写的。内容很简单：年羹尧在回京途中，每到一处，地方官员必须跪道迎送，如有不敬，轻则鞭笞，重则革职。甚至在直隶地界，他还让直隶总督李维钧行跪拜大礼。
李维钧是谁？那是年羹尧举荐的人，也是雍正颇为看重的封疆大吏。让一个总督给另一个总督下跪，这置朝廷体制于何地？
雍正看着这份密折，久久没有说话。他拿起朱笔，想在上面批示什么，但手悬在半空，许久落不下去。最终，他只在折尾画了一个圈，便扔在了一旁。
“把这份折子留中不发。”雍正淡淡地吩咐。
他在等，等年羹尧自己收敛，或者，等他彻底疯魔。
03
雍正三年春，朝堂上的风向变得微妙起来。
年羹尧虽然身在西安，但他的影子却笼罩着整个紫禁城。吏部、兵部的官员任命，几乎都要先问过年大将军的意思。凡是“年选”的人，吏部不敢不批；凡是年羹尧的奏折，兵部不敢不从。
甚至连科举考试，也受到了波及。传说当年的主考官在出题前，都要先揣摩一下年大将军的喜好，生怕出了什么题目犯了他的忌讳。
“年大将军就是当今的‘二皇帝’。”民间开始流传这样的说法。
这句话传到宫里，雍正正在御花园赏花。听到这话，他手里的剪刀猛地一抖，将一朵开得正艳的牡丹花头剪了下来。那花头滚落在泥土里，染上了尘埃。
“二皇帝？”雍正捡起那朵花，手指轻轻抚摸着花瓣，眼神却冷得可怕，“一山不容二虎，这天下，从来没有两个太阳。”
但他依然不动声色。他对年羹尧的赏赐不仅没有减少，反而更加丰厚。他甚至赐给了年羹尧一种特权——“双眼花翎”，这是只有亲王贝勒才能享有的殊荣。他在给年羹尧的朱批中写道：“朕不为出色的皇帝，不能酬赏尔之待朕；尔不为出色的臣子，不能方负朕之恩遇。”
这种极度的宠溺，像是一种甜蜜的毒药，让年羹尧彻底迷失了方向。
他开始公然结党营私，将自己的亲信安插在各个要害部门。他在奏折中对皇帝的称呼越来越随意，甚至有时候连臣子的礼节都不顾，直接以“弟”自称，仿佛他和雍正真的是平起平坐的兄弟。
然而，真正让雍正感到威胁的，并不是这些表面上的狂妄，而是年羹尧在西北的军事部署。
据密探回报，年羹尧在平定青海后，并没有按照朝廷的旨意裁撤兵员，反而以“防备准噶尔”为名，扩充了三万亲兵。这些亲兵只知有年大将军，不知有皇上，装备精良，训练有素，俨然成了他的私家军。
更可怕的是，年羹尧开始秘密接触八爷党的人。有人看见允禩的心腹深夜出入年羹尧在京城的府邸，两人密谈至天明。
“他想干什么？”雍正看着密报，只觉得后背发凉。如果年羹尧真的倒向了老八，那后果不堪设想。老八有皇族的人脉，年羹尧有手中的兵权，如果两人联手，这大清的江山，恐怕真的要易主了。
就在这敏感时刻，发生了一件看似不起眼的小事。
雍正三年四月，京城出现了“日月合璧，五星连珠”的天象。钦天监上奏，说是祥瑞之兆，预示着皇恩浩荡，天下太平。
百官纷纷上表称贺。年羹尧也不例外，但他递上来的贺表中，却将“朝乾夕惕”四个字，误写成了“夕阳朝乾”。
这四个字一出，朝堂上炸开了锅。
“这是大不敬！”御史言官们像是闻到了血腥味的鲨鱼，纷纷跳出来弹劾，“夕阳朝乾，意思是皇上的恩德像夕阳一样快要落山了，这是诅咒皇上，诅咒大清啊！”
年羹尧接到指责后，并没有惶恐认罪，而是轻描淡写地解释说是一时笔误，甚至在给雍正的折子里抱怨说：“臣在边疆吃沙子，朝中这帮文人却在字眼上挑刺，实在让人寒心。”
雍正看着这份辩解的折子，冷笑出声。他知道，这不是笔误，这是年羹尧在试探，或者说，是在示威。他在告诉雍正：我就算写错了又怎样？你敢动我吗？
“好，很好。”雍正将折子轻轻放在案上，眼神中闪过一丝决绝，“既然你想玩，朕就陪你玩到底。”
博弈已经到了临界点。雍正开始秘密召见几位心腹大臣，商讨对策。而年羹尧似乎也察觉到了危险的气息，开始频繁调动西北的驻军，似乎在为某种变故做准备。
就在这剑拔弩张的时刻，一封来自杭州将军的加急密报，打破了僵持的局面。
这封密报并没有经过通政司，而是直接送到了雍正的手里。送信的是一个满身血污的死士，刚把信交到苏培盛手里，就力竭而亡。
雍正拆开信封，里面只有一张薄薄的纸条，上面写着一行触目惊心的字：“年羹尧已密令亲信赵之垣，暗中扣押了江南漕运的三百万石军粮，并私自铸造兵器，意图不明。”
漕运，那是京城的命脉；私铸兵器，那是造反的前奏。
雍正的手猛地攥紧，纸条在他掌心化为齑粉。殿内的空气瞬间降到了冰点，苏培盛大气都不敢出，只听见雍正急促的呼吸声。
“皇上……”
“闭嘴！”雍正低吼一声，眼中布满了血丝。
他一直以为年羹尧只是狂妄，只是贪权，但没想到，他真的敢动摇大清的根基。如果粮道被断，京城不战自乱；如果西北大军真的反了，这天下……
“谁？”突然，雍正猛地抬头，目光死死盯着殿外的阴影处，“谁在那里？！”
一道黑影从窗外一闪而过，紧接着是一声惨叫，那是侍卫中箭的声音。
“有刺客！护驾！”苏培盛尖叫着扑到雍正身前。
殿门被撞开，几名黑衣人手持利刃冲了进来。他们的目标很明确——不是行刺，而是抢夺案上的那叠关于西北布防的密折！
刀光剑影中，雍正被侍卫护在身后，但他没有惊慌，反而死死盯着那些刺客的身法。那种狠辣、凌厉的刀法，不是江湖草莽，而是军中精锐，是……西北军的杀人技！
“年羹尧……”雍正从牙缝里挤出这三个字，“你真的疯了吗？还是说，这仅仅是个开始……？”
04
那几个黑衣刺客终究没能活着走出养心殿。大内侍卫虽然平日里养尊处优，但毕竟人数众多，且有御前带刀侍卫这样的高手。一番厮杀后，刺客们眼见无法突围，竟齐齐咬碎了藏在口中的毒囊，自尽而亡。
雍正推开挡在身前的苏培盛，大步走到一具尸体旁。他没有嫌弃血污，亲自蹲下身，撕开了刺客的一截衣袖。
在那刺客精壮的小臂上，赫然刺着一只展翅欲飞的苍鹰——那是年羹尧亲兵卫队“飞鹰骑”的标记！
“好！好一个飞鹰骑！好一个抚远大将军！”雍正怒极反笑，笑声凄厉，“他这是把刀架在朕的脖子上，问朕要这江山啊！”
殿内的血腥气还未散去，但这股气味却让雍正彻底清醒了。之前的隐忍、试探、犹豫，在这一刻全部烟消云散。他意识到，这已经不是君臣之间的博弈，而是你死我活的战争。如果他再不行动，明天早上醒来，这紫禁城的主人可能就换人了。
“传旨！”雍正站起身，声音冷硬如铁，“宣怡亲王允祥、大学士张廷玉即刻进宫！”
在这个深夜，养心殿的灯火彻夜未熄。没有了往日的温情脉脉，只有冷酷的政治算计和雷霆手段。
雍正的第一道旨意，不是抓人，而是调兵。他没有动用京城的九门提督，因为他不信任隆科多。他直接下令给远在热河的蒙古王公，命他们率领五千精骑火速南下，驻扎在京城北郊，名为“秋狝护卫”，实为最后一道防线。
第二道旨意，是给四川巡抚蔡以仁的。蔡以仁原本是年羹尧的属下，但雍正通过密探得知，此人与年羹尧素有嫌隙。雍正许诺他升任陕西总督，条件只有一个：立刻切断年羹尧大军的粮道，并扣押年羹尧在四川的所有家产。
第三道旨意，也是最狠的一招，是一封给年羹尧的“家书”。
信中，雍正并没有提及刺客的事，反而语气温和地询问年羹尧的身体，甚至还关心地问起他那个刚满周岁的小孙子。但在信的末尾，雍正“不经意”地提了一句：“近日京中谣言四起，说有人欲效仿陈桥兵变。朕自是信得过亮工的，但三人成虎，亮工身在边疆，手握重兵，难免惹人猜忌。朕有意让亮工回京休养一段时间，把这大将军的担子卸一卸，也好堵住悠悠众口。”
这是调虎离山。
半个月后，这封信送到了西安。
年羹尧看着信，眉头紧锁。他当然不傻，京城那边肯定出了事。但他派去的刺客如同泥牛入海，没有任何消息传回。这让他心里有些发慌。
“大将军，皇上这是要削权啊。”胡期恒在一旁担忧地说，“若是交了兵权，咱们就是砧板上的肉了。”
“不交又能如何？”年羹尧将信狠狠拍在桌上，“难道真的造反？老八那边虽然答应得好听，但真要动起手来，这帮满洲亲贵只会看戏。到时候我成了乱臣贼子，他们正好打着清君侧的旗号来收拾我。”
年羹尧虽然狂妄，但他还没疯到以为凭一己之力就能推翻大清。他依仗的，不过是雍正离不开他。
“只要我人还在，这兵权交不交，还不是我说了算？”年羹尧眼中闪过一丝狡黠，“我就回京，看看皇上能把我怎么样。难不成，他真敢杀了我这个大功臣？”
年羹尧决定赌一把。他赌雍正不敢冒天下之大不韪，杀一个刚刚平定青海的“恩人”。
但他不知道的是，雍正已经不再是那个需要他扶持的新君了。
年羹尧启程回京的那一天，西安城乌云密布。他带了三百亲兵，浩浩荡荡地向东进发。一路上，他依然摆着大将军的威风，但沿途官员的态度却悄然发生了变化。以前那些对他点头哈腰的总督巡抚，如今要么称病不见，要么只是礼节性地接待，眼神中多了几分疏离和观望。
到了山西境内，局势急转直下。
一道圣旨突然拦住了他的去路。不是让他进京，而是让他去杭州做将军。
“杭州将军？”年羹尧看着圣旨，简直不敢相信自己的耳朵。从统领四省兵马的大将军，一下子被贬为闲散将军，这是断崖式的降级。
“皇上这是什么意思？！”年羹尧对着宣旨的官员怒吼。
“年大人，皇上的意思，都在旨意里了。”宣旨的是张廷玉的学生，说话不卑不亢，“皇上还说了，让大人把那三百亲兵留下，只带十几个家仆上任即可。”
“如果不留呢？”年羹尧手按刀柄，杀气腾腾。
“那就请大人看看身后。”
年羹尧猛地回头，只见远处尘土飞扬，不知何时，数千名全副武装的八旗精锐已经合围过来。领兵的，正是那个被他羞辱过的隆科多。
“年羹尧！”隆科多骑在马上，得意洋洋地喊道，“皇上有旨，若你抗旨不尊，格杀勿论！”
年羹尧的手颤抖着，指节发白。他看着那些曾经被他视若草芥的八旗兵，看着隆科多那张小人得志的脸，心中涌起一股巨大的悲凉和愤怒。
他输了。输在太自信，输在太轻敌。他以为自己是执棋者，其实不过是皇权棋盘上的一颗棋子。当棋子没用的时候，甚至不需要动刀，只需要轻轻一拨，就能让他万劫不复。
“接旨。”年羹尧咬着牙，从齿缝里挤出这两个字。他缓缓跪下，膝盖重重地砸在黄土地上。这是他第一次真正意义上的屈服，但他的眼神里，依然燃烧着不甘的火焰。
05
被贬杭州只是第一步。
雍正深谙温水煮青蛙的道理。他没有急着杀年羹尧，而是要一点点剥去他的光环，摧毁他的尊严，让他从云端跌落泥潭，让天下人都看到，这就是狂妄的下场。
年羹尧刚到杭州，屁股还没坐热，第二道圣旨又到了：贬为闲散公，看守城门。
堂堂抚远大将军，竟然要去守城门！这对心高气傲的年羹尧来说，比杀了他还要难受。但他只能忍。他每天穿着破旧的号衣，站在杭州城的城门口，看着来来往往的贩夫走卒对他指指点点，听着市井流言对他的嘲讽。
“看，那个守门的就是年大将军！”“呸，什么大将军，现在就是个看门狗！”
年羹尧站在那里，面无表情，但内心却在滴血。他在等，等雍正回心转意，等朝中有人为他说话。他写了一封又一封的谢罪折子，言辞恳切，甚至可以说是卑微到了尘埃里，称自己是“犬马”、“蝼蚁”，只求皇上念在旧情的份上，饶他一命。
但这些折子如泥牛入海，没有任何回音。
与此同时，京城里掀起了一场声势浩大的“倒年”运动。
在雍正的授意下，那些曾经被年羹尧压制的官员纷纷跳了出来。直隶总督李维钧第一个上奏，揭发年羹尧结党营私、贪污受贿；接着是各省督抚，罗列了年羹尧的九十二条大罪，包括大逆不道、僭越皇权、贪赃枉法等等。
就连那些曾经巴结年羹尧的人，为了自保，也开始落井下石。胡期恒为了活命，主动交出了年羹尧在西北私吞军饷的账本；年羹尧的那个小妾，也指证他在家中穿龙袍、用御制器物。
墙倒众人推。年羹尧从一个功臣，瞬间变成了人人喊打的国贼。
雍正坐在养心殿里，看着堆积如山的弹劾折子，脸上没有一丝表情。
“皇上，年羹尧的罪状已经查实。”张廷玉恭敬地汇报，“按律，当凌迟处死，诛九族。”
“凌迟……”雍正喃喃自语。他想起了当年年羹尧在潜邸为他鞍前马后，想起了西北大捷时两人的把酒言欢。
“亮工啊亮工，你为什么非要逼朕？”雍正闭上眼睛，掩去眼底的一丝痛苦，“朕给过你机会，可你一次次地践踏朕的底线。”
他拿起朱笔，在一份奏折上写下批语：“年羹尧自恃功高，骄横跋扈，辜负圣恩，罪无可赦。但念其平定青海有功，免其凌迟，赐狱中自尽。其子年富斩立决，其余家属流放宁古塔。”
这是最后的决断。
圣旨传到杭州时，正是隆冬时节。年羹尧被关在杭州将军府的柴房里，身上只穿着一件单薄的棉衣，冻得瑟瑟发抖。
负责宣旨的，是他的老对头蔡以仁。
“年羹尧，皇上开恩，赐你全尸。”蔡以仁将那本写着“赐自尽”的折子扔在他面前，眼神里满是复仇的快意。
年羹尧颤抖着手捡起折子。他没有看内容，只是死死盯着那个熟悉的字迹。那是雍正的字，笔力遒劲，透着一股帝王的威严。
就在这时，蔡以仁突然冷笑道：“对了，年大人，皇上还让我问你一句话。”
年羹尧抬起头，浑浊的眼中闪过一丝光亮。
“皇上问：‘你是想做曹操吗？’”
这句话如同一道惊雷，瞬间击穿了年羹尧的灵魂。他愣住了，记忆疯狂倒退，回到了那个光洁如镜的养心殿，回到了那个被他扔在地上的折子，回到了那个狂妄的午后。
原来，那一刻，结局就已经注定。
“哈哈……哈哈哈！”年羹尧突然爆发出一阵狂笑，笑声凄厉而绝望，在阴冷的柴房里回荡。
“曹操？我哪里配做曹操！”年羹尧笑出了眼泪，“曹操挟天子以令诸侯，是一代枭雄。而我，不过是皇上手里的一条狗！狗咬了主人，自然要被打死！”
他猛地站起身，一把抓起地上的折子，狠狠地摔在地上。
“爱新觉罗胤禛！你好狠的心！”年羹尧指着北方的天空怒吼，“你用我的时候，我是恩人，是长城；你不用我的时候，我是曹操，是反贼！这大清的江山，是用我们这些人的骨头堆起来的！”
蔡以仁脸色大变：“大胆！死到临头还敢咆哮君父！”
“君父？哈哈……”年羹尧惨笑着，从怀里掏出那个一直贴身收藏的和田玉扳指——那是雍正当年还是四爷时赏给他的。
他看着那个扳指，眼中的疯狂渐渐退去，变成了一种深深的疲惫和悔恨。
“其实，我不该做曹操的……”年羹尧喃喃自语，“我若是只想做个韩信，或许……还能落下个善终。”
他缓缓闭上眼睛，两行浑浊的泪水顺着脸颊滑落。
“拿酒来。”
06
杭州的雪，下得比西安还要冷。
年羹尧面前摆着一壶毒酒，那是御赐的鹤顶红。
他没有立刻喝，而是让蔡以仁给他拿来了纸笔。他在昏暗的灯光下，用那双曾经握过尚方宝剑的手，颤抖着写下了最后的遗折。
这一次，他没有再狂妄，没有再辩解，只有深深的忏悔。
“臣年羹尧，罪孽深重，死不足惜……唯愿皇上万岁万岁万万岁，大清江山永固……”
写完最后一个字，年羹尧扔下笔，端起酒杯。
“爹！娘！孩儿不孝！”他对着西北方向重重磕了三个响头，然后仰起脖子，将毒酒一饮而尽。
腹中如烈火焚烧，剧痛让他蜷缩在地。他在地上痛苦地翻滚，指甲深深地抠进泥土里。在意识消散的最后一刻，他眼前浮现出的，不是千军万马的战场，也不是金碧辉煌的朝堂，而是多年前在雍王府，那个年轻的四阿哥拍着他的肩膀说：“亮工，以后这天下，咱们君臣共享。”
“骗子……”年羹尧的嘴角溢出一丝黑血，吐出了这辈子最后两个字。
一代名将，就此陨落。
消息传回京城，雍正正在批阅奏折。听到苏培盛的回报，他的手微微顿了一下，一滴朱砂落在奏折上，晕染开来，像是一滴鲜血。
“死了？”雍正的声音很轻，听不出悲喜。
“回皇上，死了。”苏培盛小心翼翼地呈上年羹尧的遗折。
雍正接过遗折，看着那熟悉的字迹，看着那满篇的忏悔和忠心，他的眼眶突然有些发红。
“早知今日，何必当初。”雍正叹了口气，将遗折合上，放在一边，“厚葬吧。”
“皇上，那……年富？”
“杀。”雍正的眼神瞬间恢复了冰冷，“斩草不除根，春风吹又生。既然做了，就要做绝。”
年羹尧的死，如同一场地震，震慑了整个朝野。那些原本蠢蠢欲动的八爷党，瞬间偃旗息鼓；那些平日里骄横跋扈的满洲亲贵，也都夹起了尾巴做人。
雍正终于坐稳了他的龙椅。他用年羹尧的血，洗清了通往最高权力的道路。
但他并不快乐。
深夜，雍正独自一人走在空旷的乾清宫里。月光洒在地砖上，冷冷清清。他突然觉得很孤独。
老十三允祥病重，身体一天不如一天；张廷玉虽然忠心，但毕竟是汉臣，隔着一层心；隆科多更是个喂不熟的狼。放眼望去，满朝文武，竟然找不到一个可以真正交心的人。
“朕是孤家寡人。”雍正站在龙椅前，抚摸着那冰冷的扶手，自言自语，“真正的孤家寡人。”
他想起了年羹尧。那个曾经敢在他面前拍桌子、敢跟他抢肉吃、敢说他是“曹操”的人。虽然狂妄，虽然可恨，但至少，他是鲜活的，是有血有肉的。
而现在，那个人死了。是被他亲手杀死的。
“如果你不那么狂，如果你肯低一低头，或许……”雍正闭上眼睛，脑海中闪过无数个“或许”，但最终都被现实击碎。
权力的游戏，没有如果，只有输赢。赢家通吃，输家食尘。而在这个游戏中，最残忍的不是杀戮，而是当你站在巅峰时，发现身边空无一人。
07
年羹尧死后，雍正更加勤政。他每天只睡四个时辰，批阅的奏折数以万计。他推行火耗归公、摊丁入亩、官绅一体当差纳粮，每一项新政都触动了既得利益者的神经，每一项改革都像是在刀尖上跳舞。
骂他的人更多了。有人骂他刻薄寡恩，有人骂他杀弟屠功臣，甚至有流言说他篡改遗诏。
但他不在乎。
“朕就是这样汉子！就是这样秉性！就是这样皇帝！”他在给大臣的朱批中这样写道。
这是一种近乎偏执的自信，也是一种深深的孤独。他不需要别人的理解，他只需要结果。他要给后世留下一个殷实的国库，一个清明的吏治，一个稳固的江山。
为此，他不惜背负千古骂名。
雍正十三年，雍正帝驾崩于圆明园，终年五十八岁。
他留给儿子乾隆的，是一个国库充盈、边疆安定、吏治肃清的盛世底子。乾隆之所以能开创“十全武功”，能六下江南挥霍无度，靠的正是雍正这十三年呕心沥血攒下的家底。
而年羹尧的名字，在史书中被定格为一个“奸臣”、“逆党”。他的战功被一笔带过，他的罪状被大书特书。人们茶余饭后谈论起他，只记得他的跋扈和狂妄，以及那个“鸟尽弓藏”的凄凉结局。
然而，历史总是充满了讽刺。
在雍正的陵寝泰陵中，陪葬的并没有年羹尧的位置。但在雍正生前最爱去的圆明园深处，据说曾藏着一幅画像。画中的人一身戎装，目光如炬，骑着高头大马，正是年轻时的年羹尧。
或许，在某个深夜，当雍正独自面对烛火时，他也会怀念那个曾经并肩作战的兄弟，那个让他又爱又恨的“恩人”。
只是，这一切都随着时光的流逝，掩埋在了厚厚的尘埃之下。
数百年后，当人们再次翻开这段历史，看到的依然是那冰冷的文字：
“雍正三年，赐抚远大将军年羹尧自尽。”
短短的一行字，道尽了权力的冷酷，人性的复杂，以及那段波澜壮阔却又令人唏嘘不已的往事。
年羹尧想做曹操吗？或许想过。但他终究不是曹操，雍正也不是汉献帝。在这场君臣博弈中，没有谁是真正的赢家。年羹尧丢了性命，雍正丢了人心。
他们都被困在了那个名为“权力”的笼子里，至死方休。
在那西北的黄沙之下，在那紫禁城的红墙之内，至今仿佛还能听到一声若有若无的叹息，在风中回荡，久久不散。
创作声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
